«Ботаника есть естественная наука, которая учит познанию растений».
Такое определение ботаники — необходимое и достаточное — дано выдающимся
шведским ученым Карлом Линнеем (1707-1778 гг.). В сферу ботаники
входят изучение строения и функций растений, их происхождения, эволюции,
классификации, взаимоотношений друг с другом и средой обитания,
представления об образуемых растениями сообществах, расселении на Земном
шаре, использовании и охране.
Конечно, уже первобытный человек обладал первоначальными знаниями
о растениях, необходимых для его существования. Это понятно,
поскольку его жизнь зависела от знаний о съедобных, ядовитых, целебных
растениях и полезных для скота. Обширнейшими сведениями о растениях,
особенно сельскохозяйственных и лекарственных, располагали культуры
Индии, Финикии, страны древнего Египта и Месопотамии. Не случайно
первый «травник на камне» был создан в знаменитом храме в Карнаке
фараоном новой египетской династии Тутмосом III.
Но основы ботаники (от греч. botanicos — относящийся к растениям,
botane — трава, растение) как научной дисциплины были заложены в античное
время Теофрастом (371-286 гг. до н.э.) — любимым и выдающимся
учеником великого древнегреческого мыслителя Аристотеля (384-322 гг.
до н. э.). Титул «отца ботаники» Теофраст заслужил потому, что его интересовали
не только применение растений в хозяйстве и медицине, он исследовал
строение и физиологические отправления растений, их распространение,
влияние на них почвы и климата. Теофрасту принадлежит и первая классификация
растений, хотя и весьма наивная с позиций XX века.
В процессе исторического развития в ботанике появились разные методы
изучения растений. Чем более расширялись представления о растениях, тем
более дифференцировались научные дисциплины, составляющие ботанику
как одну из самых разветвленных естественных наук: морфология в широком
понимании, палеоботаника, физиология, биохимия растений, систематика,
география, экология растений, геоботаника, палиноморфология, изучающая
структуру пыльцевых зерен, и т.д. Особое место среди этих дисциплин
занимала и занимает морфология (от греч. morphe — форма и logos — учение).
«Органическая форма — это видимое проявление внутренних связей,
характеризующих жизнь на каждом уровне. Она может быть проще всего
определена как биологическая организация и представляет собой наиболее
важную проблему, с которой сталкиваются изучающие науку о жизни. Форму можно назвать не только душой естественной истории, так как она служит
мерой эволюционного родства, но и душой всей биологии, так как она
является очевидным и легко доступным изучению проявлением основных
черт жизни».
По морфологическим признакам судят о разнообразии растений, они
составляют основу их классификации; без знания структуры невозможно
изучать жизненные отправления растений, в том числе их способность благодаря
фотосинтезу создавать органические вещества и увеличивать содержание
в атмосфере кислорода. Поэтому изучение структурных особенностей
растений необходимо для развития других ботанических дисциплин.
Дифференциация методов исследования строения растений привела
к разделению морфологии на многочисленные специальные дисциплины:
морфологию в узком смысле слова (макроморфологию), изучающую внешнее
строение растений; эмбриологию, изучающую начальные этапы развития
семенных растений от заложения репродуктивных структур, осуществляющих
размножение, до образования семени; анатомию, изучающую строение
растений на клеточном и тканевом уровнях. Учение о клетке в настоящее время
составляет содержание самостоятельной биологической дисциплины —
цитологии.
Разнообразие методов, используемых в морфологии растений, позволяет
решать следующие проблемы, нередко имеющие общебиологическое
значение.
1. Изучение топографических закономерностей в строении растений.
Главным методом исследования служит описательный, созданный К. Линнеем.
Сейчас этот метод обычно называют сравнительно-морфологическим.
2. Изучение закономерностей формообразования (морфогенеза) в процессе
индивидуального развития растения — его онтогенеза. Это требует
изучения структурных преобразований растения на всех этапах его развития
— от зиготы до естественной смерти. При этом важное значение имеет
анализ всех проявлений морфогенеза: особенностей роста, морфологической
и анатомической дифференциации тела растения, возникающих в процессе
его развития, полярности, симметрии, корреляции. Естественно, глубина
изучения этих вопросов зависит от тесных контактов морфологии с другими
ботаническими дисциплинами: физиологией, генетикой, биохимией,
биологией развития.
С этой проблемой связано и развитие репродуктивной биологии, основу
которой составляет изучение всех структур и процессов, приводящих
к размножению растений — одному из главных свойств всех живых организмов,
обеспечивающему не только увеличение числа особей, но и их
расселение. Большой интерес в настоящее время вызывает раздел репродуктивной
биологии, непосредственно связанный с накоплением биомассы, — биотехнологией: культурой изолированных клеток и тканей как способа
быстрого размножения растений.
3. Изучение морфогенетических трансформаций в течение длительного
процесса эволюции. Развитие этого направления — эволюционной морфологии
— основано на синтезе данных онтогенетической морфологии
и сравнительной морфологии ныне живущих и вымерших растений. Задача
эволюционной морфологии — изучение общих закономерностей преобразования
структуры растений в процессе эволюции, без знания которых невозможно
решение вопросов, связанных с филогенией растений, отражающей
не только родственные отношения между разными таксонами, но и основные
направления их эволюции. Таксонами (лат. taxon, во множественном числе
taxa) называют любые конкретные систематические группы определенного
ранга. Так, таксоном в ранге семейства будет семейство Ranunculaceae (лютиковые),
в ранге рода — Ranunculus L. (лютик), а в ранге вида, например,
Ranunculus repens L. (лютик ползучий).
О родственных связях прежде всего судят по сходству морфологических
признаков. Однако нередко оно может быть не результатом родства, а либо
параллельного развития нескольких групп растений от каких-то общих предков,
либо следствием конвергенции — появлением сходных особенностей
строения под влиянием одинаковых условий существования. Только разностороннее
изучение растений и сопоставление данных онтогенетического,
сравнительно-морфологического и палеоботанического исследований может
восстановить реальный ход их исторического развития, что способствует выявлению
родственных связей между таксонами и разработке эволюционной
системы растений.
4. Изучение связи между структурой и функцией, между растением
и условиями внешней среды.
Взаимодействие структуры и функции составляет основу жизнедеятельности
любого организма. Функции без структуры не бывает, структура без
функции бессмысленна. Ведь «изучать органы независимо от их отправлений,
организмы независимо от их жизни почти так же невозможно, как изучать
машину и ее части, не интересуясь их действием». Только соединение
морфологического и физиологического методов исследования дает представление
о растении как целостной структурно-функциональной и весьма
динамичной системе, приспособленной к жизни в определенной экологической
обстановке и чутко реагирующей на любые изменения внешних условий.
Реакции растений на неблагоприятные факторы среды их обитания проявляются
сначала в биохимических и физиологических нарушениях, затем
они затрагивают внутриклеточные структуры и, наконец, возникают изменения
морфологического характера, заметные невооруженному глазу. Сначала
они проявляются у отдельных растений, а впоследствии распространяются на все сообщество. Оценка уровня деградации растений под действием антропогенных
факторов, прогнозирование возможных изменений растений
под влиянием неблагоприятных условий составляют сущность ботанического
мониторинга (от лат. и англ. monitor — предостерегающий). Его задача —
вовремя сигнализировать обо всех случаях превышения отрицательных нагрузок,
вызванных деятельностью человека, и принимать действенные меры
для изменения режима эксплуатации растительных ресурсов и охраны растительного
покрова как части глобальной проблемы сохранения генофонда
и охраны окружающей среды.
Само собой очевидно, что морфология растений как фундаментальная
ботаническая дисциплина абсолютно необходима для решения разнообразных
практических задач: медицинских, лесохозяйственных, природоохранных
и многих других. Перечислить все области применения морфологии
растений вряд ли возможно.
Предлагаемый учебник посвящен морфологии высших растений. Прежде,
чем перейти к анализу закономерностей их строения и демонстрации
присущего им морфологического разнообразия, следует определить, что
представляет собой растение как объект изучения, каковы его связи с другими
живыми организмами, населяющими нашу планету, и, наконец, какое
место в мире растений занимают высшие растения.