Государство является стержневым элементом и главным управляющим центром политической системы. Именно во­круг государства объединяются другие политические инсти­туты, разнообразные политические силы, что обусловлено его отличительными признаками.
Во-первых, государство выступает в качестве официаль­ного представителя всего народа, объединяемого в пределах его территориальных границ по признаку гражданства. На­помним, что государственно-организованное сообщество, согражданство людей, проживающих на данной террито­рии, — это государство в широком смысле. В этом понима­нии говорят о российском, испанском, бельгийском и прочих государствах как официальных представителях общества.
Во-вторых, государство является особой организацией публичной политической власти, характеризующейся ее наивысшей концентрацией. Государственная власть вопло­щается в деятельности государственного аппарата, представ­ляющего собой разветвленную систему государственных ор­ганов, учреждений, должностных лиц, посредством которых осуществляется политическая власть и управление общест­вом. Государственные органы (законодательные, исполни­тельные, судебные) наделены властными полномочиями, т. е. правом принимать решения от имени государства. Каж­дый орган имеет вспомогательный аппарат, в котором рабо­тает многочисленный слой чиновников-профессионалов (чин — служебное звание в государственном аппарате). Они оказывают содействие в осуществлении властных полномо­чий, а также услуги населению. Таким образом, деятель-
ность чиновников имеет сервисный (от англ. service — об­служивание) характер, о чем подробнее будет сказано ниже, а сейчас подчеркнем, что негосударственные организации не располагают таким широким кругом специалистов.
Кроме того, государственная власть обладает монополь­ными правами: на издание законов и других нормативно-правовых актов, имеющих общеобязательный характер; на применение в необходимых случаях принуждения, вплоть до силы; на взимание налогов с населения.
В-третьих, государство обладает суверенитетом, т. е. вер­ховенством внутри страны (внутренний суверенитет) и неза­висимостью в отношении с другими странами (внешний суверенитет). Внутренний суверенитет означает, что государ­ственная власть является высшей властью. Ее решения обя­зательны для всех, и она может отменить любые другие про­явления политической власти (например, партийной), если будет нарушен закон. Внешний суверенитет включает такие принципы, как неприкосновенность территориальных гра­ниц, недопущение вмешательства во внутренние дела своей страны других государств.
В-четвертых, государство выполняет интегрирующую роль в обществе, являясь главным управляющим центром политической системы. Напомним, что политическая систе­ма через процесс разработки, принятия и реализации поли­тических решений осуществляет воздействие на те или иные стороны общественной жизни, т. е. политическое управле­ние. Центром этого управления выступает государство, что находит отражение в его функциях (перечислите их) и во­площается в политике. Процесс формирования и реализации политики сопровождается согласованием разнообразных со­циальных интересов, которые выражают политические пар­тии, общественно-политические движения, другие политиче­ские и общественные силы. Тем самым государство посредством государственной политики играет интегрирую­щую роль в достижении гражданского согласия, обеспече­нии стабильности и развития общества. Что же представля­ет собой политика как государственное управление?